Токсикологические последствия e

Растущая жажда планеты к технологиям обходится значительной ценой: глобальной проблемой электронных отходов или электронных отходов. Электронные отходы — это любой продукт, содержащий электронные компоненты, срок годности которого истек. В 2019 году в мире было выброшено около 53,6 миллиона тонн электронных отходов, и ожидается, что в ближайшие 15 лет этот объем удвоится. По оценкам ООН, менее 17,4% электронных отходов перерабатывается, поэтому большая их часть попадает на свалки.

Без ведома многих потребителей электроника содержит более 1000 химических веществ, которые считаются опасными для здоровья человека, а последствия неправильной утилизации электронных отходов представляют собой серьезную угрозу здоровью человека и стабильности экосистем.

Базельская конвенция, международный договор, призванный сократить перемещение опасных отходов между странами, начала решать проблему электронных отходов в 2002 году. Текущие меры включают предотвращение незаконного оборота электронных отходов в развивающиеся страны и создание экологически безопасного потенциала во всем мире для лучше управлять электронными отходами. К сожалению, правила обращения с электронными отходами по большей части не соблюдаются, особенно на местном уровне.

В Соединенных Штатах, которые не участвовали в Базельской конвенции, электронные отходы в настоящее время составляют 2-3% потока твердых бытовых отходов США, однако они составляют почти 70% потока токсичных отходов. Например, средний экран компьютера с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ) содержит от пяти до восьми фунтов свинца, что составляет 40% всего свинца на свалках в США. По оценкам исследователей из Университета Карнеги-Меллон, на свалках в США находится 70 миллионов компьютеров, что указывает на значительную упущенную возможность переработки ЭЛТ.

Неправильная утилизация электронных отходов на обычных свалках или незаконные сбросы электронных отходов привели к выщелачиванию антипиренов и тяжелых металлов, таких как ртуть, литий, свинец и барий, в почву и грунтовые воды. Эти загрязняющие вещества в конечном итоге попадают в пруды, ручьи, реки и озера, причем этот процесс ускоряется кислой водой (например, из кислотных дождей, промышленных и потребительских отходов), что увеличивает выщелачиваемость тяжелых металлов. Когда ртуть соединяется с анаэробно разлагающимися органическими отходами, образуется метилртуть, более токсичная форма металла. Сжигание электронных отходов может привести к образованию диоксинов, фуранов, полициклических ароматических углеводородов (ПАУ), полигалогенированных ароматических углеводородов (ПГАУ) и хлористого водорода, некоторые из которых канцерогенны, и все они токсичны. Таким образом, животные, растения и сообщества – даже в тех милях от места переработки – могут подвергнуться воздействию.

Многие потребители в развитых странах добросовестно перерабатывают свои электронные отходы, но не подозревают, что они могут быть отправлены за много миль для переработки в нерегулируемые или «неформальные» центры переработки в развивающихся странах. Исследование, проведенное наблюдательной группой Basel Action Network, показало, что 40% электронных отходов, предположительно переработанных в США, на самом деле были экспортированы. Большая часть мусора оказалась в развивающихся странах – обычно в Азии и Африке – где переработка отходов обычно не лицензируется и не регулируется. Два крупнейших в мире неформальных центра по переработке мусора находятся в районе Гуйю (Китай) и Агбогблоши в центре Аккры (Гана). Оба места считаются одними из самых загрязненных мест на Земле.

Исследования центров переработки в развивающихся странах обнаружили повышенные уровни опасных металлов и органических соединений в почве, воде и воздухе окружающих населенных пунктов, а также в крови, моче и волосах не только работников, занимающихся сбором электронных отходов, но и людей, проживающих в них. или работайте рядом с местами переработки электронных отходов. Мужчины, женщины и дети, которые собирают ценные материалы на нерегулируемых объектах переработки, часто разбирают устройства вручную, чтобы вернуть ценные материалы. Устройства часто сжигают, чтобы расплавить бесценные материалы, а ртуть и кислоты используются для извлечения золота. Обычно рабочие не осознают, что имеют дело с опасными материалами, и поэтому не надевают защитное снаряжение. Лица, занимающиеся «дачной» переработкой отходов внутри дома, вообще не имеют никакой защиты. Эти попытки заработать прожиточный минимум часто приводят к ранней смерти.