Капля морских водорослей, направляющаяся во Флориду, резко сократилась

Реклама

Поддерживается

По словам ученых, сгусток, известный как большой атлантический пояс Саргассум, в прошлом месяце в Мексиканском заливе сократился на 75 процентов.

Ливия Альбек-Рипка

В течение нескольких месяцев обычно живописное побережье Флориды было покрыто гниющими клубками морских водорослей, известных как саргассум. Затем, так же быстро, как прибыла вонючая масса, она начала исчезать.

Посетители пляжного отдыха ликовали, публикуя в социальных сетях фотографии белого песка и сверкающей воды. Ученые заявили, что они ожидали, что численность саргассумов в Мексиканском заливе в конечном итоге уменьшится, но не так быстро и не так сильно.

«Это сюрприз», — сказал Чуанмин Ху, профессор океанографии в Университете Южной Флориды, отметив, что в Тропической Атлантике все еще «много саргассума». «Хорошая новость заключается в том, что сезон саргассумов во Флориде, скорее всего, в этом году закончится. Но для восточной части Карибского бассейна это еще не конец», — сказал он.

В прошлом месяце количество саргассумов в Мексиканском заливе сократилось на ошеломляющие 75 процентов, отметили доктор Ху и его коллеги из Лаборатории оптической океанографии Университета Южной Флориды в бюллетене, опубликованном на прошлой неделе.

Саргассум — тип макроводорослей, который в природе широко распространен в Саргассовом море — уже давно замечен плавающим в матах по Северной Атлантике. Но, согласно исследованию 2019 года, в 2011 году ученые начали наблюдать необычайные скопления морских водорослей, простирающиеся от Западной Африки до Карибского моря и Мексиканского залива.

Огромное цветение продолжало расти почти каждый год.

В марте ученые заявили, что ожидают, что капля выйдет на берег во Флориде и в других местах Мексиканского залива. В море эта капля обеспечивает среду обитания для рыб, крабов и морских черепах, но на суше она начала гнить, выделяя токсичные пары и загрязняя пляжи региона в самые загруженные летние месяцы.

«Не прикасайтесь к водорослям и не плавайте рядом с ними», — предупредили жителей города Дирфилд-Бич, штат Флорида, в Facebook, отметив исследования, которые показали, что водоросли могут содержать бактерии. В округе Майами-Дейд тракторы с задними лопастями ежедневно пересекали 17 миль береговой линии, чтобы «смешать и перемешать» морские водоросли, сообщили в округе.

Как и другие растения, саргассум имеет естественный жизненный цикл, сказал доктор Ху, и ученые ожидали, что его количество в Мексиканском заливе уменьшится примерно к сентябрю.

Но ученые не знают, почему снижение было таким быстрым. Одна из теорий заключается в том, что сильные ветры, вызванные недавними тропическими штормами, могли рассеять саргассум на более мелкие комки или погрузить его на дно океана, сказал доктор Ху, из-за чего его было трудно увидеть со спутника. «Могут быть и другие причины, мы просто не знаем», — добавил он.

Плавающие саргассумы могут приносить пользу морским животным, обеспечивая тень и убежище, но, как только они достигают берега, они начинают умирать, ухудшая качество воды и загрязняя пляжи, говорят ученые. Разлагающиеся водоросли также выделяют сероводород, бесцветный газ, который пахнет тухлыми яйцами и может вызвать проблемы с дыханием у людей. Согласно недавнему исследованию, опубликованному исследователями из Атлантического университета Флориды, некоторые виды бактерий могут колонизировать плоты саргассума и морского пластика, которые, оказавшись на берегу, могут представлять опасность для здоровья населения.

Сара Кольер, которая работает в Seabird Key, частном острове, сдающемся в аренду на время отпуска в Ки-Уэсте, сказала, что ее сообщество было на грани с тех пор, как в начале этого года услышали о капле саргассума. «Это такое облегчение», — сказала она о новостях о том, что они рассеиваются в Мексиканском заливе, отметив, что лично она не видела больше водорослей, чем обычно.

Но в то время как туроператоры, отдыхающие и местные жители Флориды наслаждаются пляжами, свободными от саргассума, южнее ситуация не такая радужная.

По словам доктора Ху, пляжи Доминиканской Республики, Гаити, Пуэрто-Рико, Виргинских островов США, Британских Виргинских островов, Малых Антильских островов, Барбадоса и Тринидада, вероятно, останутся под угрозой морских водорослей в течение следующих одного-двух месяцев.

Он и его коллеги прогнозируют, что в течение следующих двух-трех месяцев количество саргассума в Мексиканском заливе останется минимальным, а в Карибском море оно либо уменьшится, либо останется стабильным. Хотя это хорошая новость для жителей восточного побережья Флориды, а также Флорида-Кис, саргассум по-прежнему может быть выброшен на берег в некоторых частях Карибского моря, говорится в бюллетене, отмечая, что «трудно предсказать точное время и местонахождение». для индивидуальных пляжных мероприятий».