Ого

Главная » Обзор » Обзор: Биологические препараты 2.0: Почему так важны генетически модифицированные почвенные микробы

Летним днем ​​в центре города Салинас, штат Калифорния, группа фермеров, биотехнологических стартапов и корпораций по производству пестицидов собралась, чтобы поговорить о преимуществах биологии. Хотя в сфере пестицидов и удобрений на протяжении последних восьми десятилетий доминировала химия, похоже, что биология скоро настанет. Это мероприятие стало первым в истории «Биологическим саммитом», организованным одной из крупнейших фермерских торговых групп в Соединенных Штатах, Ассоциацией западных производителей, спонсорами которой были компании Syngenta и Bayer. Биологические препараты — это сельскохозяйственные ресурсы, которые поступают из живых организмов, таких как растения и бактерии, а не из ископаемого топлива, источника почти всех современных пестицидов и удобрений.

«Раньше биологические препараты были некрутыми ребятами в классе, — сказал Прем Уорриор, старший технический советник Syngenta, принимавший участие в саммите, — но теперь каждая компания в мире хочет что-то с ними сделать».

Среди того, что компании хотят сделать, это их генетическая инженерия, в частности, создание микроскопических живых существ в почве, таких как бактерии и грибы, чтобы повысить их способность убивать вредителей или генерировать питательные вещества, такие как азот.

В новом отчете организации «Друзья Земли» исследуются потенциальные последствия этого нового использования генной инженерии, которое фундаментально отличается от генетически модифицированных (ГМ) культур, которые были в центре дискуссий на протяжении десятилетий. Микробы могут делиться друг с другом генетическим материалом гораздо легче, чем сельскохозяйственные культуры, и могут перемещаться на ветру на большие расстояния. Генетические модификации, высвобождаемые внутри ГМ-микробов, могут пересекать видовые и географические границы с непредвиденными и потенциально непоправимыми последствиями. Масштаб выброса также намного больше, а шансы на сдерживание гораздо меньше. Применение ГМ-бактерий может привести к высвобождению 3 триллионов генетически модифицированных организмов на каждые пол-акра — примерно столько растений ГМ-кукурузы имеется во всех США.

Выход на поле крупных агрохимических компаний и их интерес к генно-инженерным микробам вызывают тревожные сигналы. Создание и распространение ГМ-культур обычно контролируются теми же корпорациями, которые имеют давнюю историю игнорирования воздействия своей продукции на окружающую среду и здоровье человека, лишают семейных фермеров избирательных прав, скрывают правду и препятствуют регулированию.

В новом докладе подробно описывается ряд проблем. Ставки высоки: здоровая почва имеет решающее значение для нашей способности продолжать прокормить себя в меняющемся климате. Это основа устойчивости фермеров к засухам и наводнениям, и она может помочь замедлить климатический хаос, выступая в качестве поглотителя углерода. Крошечные микробы, обитающие в почве, играют огромную роль: регулируют глобальные циклы углерода и азота, создают структуру почвы, обеспечивают растениям иммунитет к вредителям и болезням, а также высвобождают питательные вещества в почве, чтобы сельскохозяйственные культуры могли процветать.

Что может пойти не так, когда мы их генетически создадим? Последние научные данные указывают на целый ряд генетических ошибок, которые могут произойти, когда мы создаем живые организмы, например, вставки и делеции генов, которые мы никогда не планировали. В патентной заявке Pivot Bio на самый известный ГМ-микроб, доступный фермерам, бактерию под названием Proven®, которая продается как источник азотных удобрений, перечислены по меньшей мере 29 различных генов и множество белков и ферментов, которыми можно манипулировать, чтобы, по их собственным словам, «замыкает» способность микроба ощущать уровень азота в окружающей среде и «обмануть» его, заставляя его перепроизводить азот. Исследование, опубликованное учеными Pivot Bio, показывает, что они были удивлены, обнаружив, что выключение двух из этих генов увеличивает выработку азота, поскольку с такой же легкостью могло бы и уменьшить ее. То, что мы можем возиться с процессами генетической регуляции, не означает, что мы понимаем сложность системы.

И еще есть среда, в которую мы выпустим эти ГМ-микробы. Подумайте вот о чем: из миллиардов видов микробов, составляющих живую почву, мы понимаем функции лишь нескольких сотен тысяч, то есть гораздо меньше одного процента. И еще меньше мы понимаем сложные взаимоотношения микробов друг с другом, с растениями и другими живыми существами.