Тревога о здоровье: волна гниющих морских водорослей захлестнула пляжи Великобритании

Потенциально смертельный для рыб и опасный для человека летний токсичный захватчик вызван потеплением моря и сильными ветрами.

Когда Оуэн Франкомб из Маргита в начале этого месяца отправился на прогулку со своей собакой Герти по живописному побережью Танет в Кенте, он не предполагал, что его придется спасать от потока токсичного ила. Но на пляже в Ньюгейт-Гэп французский бульдог Герти начал тонуть в густом ковре гниющих водорослей и запаниковал.

«Она не могла пошевелиться», Франкомб. говорит. «Поэтому я спустился по стапелю и спрыгнул на пляж, ожидая, что водоросли будут на фут глубиной, но они дошли мне до пояса. Мне действительно было трудно пройти через это». Другому собачнику пришлось помочь ему и Герти выбраться из вонючей слизи.

Окружной совет Танет убрал более 1000 тонн морских водорослей с пляжей между заливом Миннис и Бродстерсом всего за пять недель с начала июля этого года, по сравнению со средним показателем в 400-800 тонн. за целый сезон.

«Обычно с потеплением у нас действительно цветут водоросли, поэтому жители к этому привыкли», — говорит Эми Кук, основательница общественной инициативы Rise Up Clean Up Margate, которая организует регулярную уборку пляжей и местные экологические кампании. «Однако в этом году запах морских водорослей висел над всем городом, чего обычно не бывает».

Маргейт — не единственное место, где страдают. Уэймут в Дорсете — еще один туристический город, который этим летом пострадал от необычно большого количества гниющих водорослей на пляже.

В этом году морские водоросли выиграли от идеальных условий для выращивания, включая экстремальную морскую жару в Северном море. Также наблюдались необычно высокие приливы и сильные ветры, которые выбрасывали на берег лишние водоросли на юго-востоке Англии. Потепление океанов означает, что распространяются виды, обитающие в теплой воде, особенно более мясистые виды, такие как водоросли и морские водоросли.

Морские водоросли – это макроводоросли, которые растут только в морской воде. При разложении он может выделять газообразный сероводород, который поражает рыбу и может быть смертельным. Он также вызывает раздражение глаз и проблемы с дыханием у людей.

Исследователь из Флориды доктор Брайан Лапоинт с 1973 года изучает цветение морских водорослей, подобных тем, что встречаются на побережье Кента, и их связь со сточными водами. Он говорит, что запах, вызываемый сероводородом, является «реальной проблемой», и «людям необходимо принять меры предосторожности, если они живут в районе с такими запахами».

«[Газ] может повлиять на электронику в вашем доме, поскольку он образует серную кислоту», — говорит он. «В Карибском бассейне, где водоросли саргассум были такой проблемой, люди потеряли электронные приборы: кондиционеры и все такое».

В руководящих принципах правительства Великобритании говорится, что среднестатистический человек, подвергающийся длительному воздействию, может испытывать «заметный дискомфорт». Более высокие количества могут вызвать головные боли, спазм бронхов, усталость и головокружение.

Окружной совет Танет не может убрать гниющие водоросли из некоторых мест из-за наличия мелового рифа, который является морской заповедной зоной. Текущий совет жителям — держать окна закрытыми и «избегать физических упражнений на открытом воздухе при наличии запаха, особенно если у вас увеличивается частота дыхания».

Эксперт по экологии профессор Дэниел Франклин наблюдает за последствиями неестественно повышенного уровня азота в гавани Пула. «Основная проблема, связанная с большими скоплениями морских водорослей, заключается в том, что существуют потенциально большие и негативные экологические изменения, а также негативные последствия для некоторых видов человеческой деятельности, таких как туризм», — говорит он.

Район Кента также страдает от обогащения прибрежных вод питательными веществами из-за сброса сточных вод, а также сельскохозяйственных стоков.

Согласно данным, опубликованным Surfers Against Sewage, в 2023 году только между заливом Херн и Вистэблом компания Southern Water уже сбрасывала сточные воды в океан по меньшей мере 374 раза в результате штормовых разливов – 181 из них произошел с начала мая в напряженный летний сезон. .